Les compétitions mythiques
Coupe de l’America, Coupe Davis, British Open, Tour de France. Ces quatre compétitions ont de nombreux points commun : elles ont toutes plus de 100 ans, sont parvenues à survivre aux grands conflits mondiaux du XXème siècle et pèsent aujourd’hui des millions de dollars, passionnent les télévisions et génèrent tous les excès. En bref, elles sont devenues "mythiques". Voyons pourquoi.

LA COUPE DE L’AMERICA

  Fiche d’identité :
Sport : La voile
Année de naissance : 1851
Créateur : Le Royal Yacht Squadron de Cowes (Grande-Bretagne)
Périodicité : variable.

  Présentation : A priori rien de plus qu’une simple régate, la Coupe de l’America déchaîne les passions. Ce ne sont pas des bateaux qui s’affrontent, mais de véritables Formule 1 des mers : les Class America. Et la lutte est tout aussi intense sur mer que sur terre où la Coupe se gagne à coups de magouilles et de millions de dollars dépensés par de riches mécènes. Car les Class America coutent cher, et la compétition est longue : pour gagner le droit d’affronter le tenant du titre au cours de la Coupe de l’America proprement dite, les différents Défis bataillent pendant des semaines lors de la Coupe Louis Vuitton pour désigner le challenger officiel. Le Vainqueur est alors celui du challenger ou du tenant du titre qui remporte cinq régates.
De 1851 jusqu’en 1980, le moins que l’on puisse dire est que la Coupe n’a pas beaucoup voyagé puisqu’elle est restée la propriété du New York Yacht Club. Et à l’exception d’un bref séjour en Australie, elle n’a pas quitté les Etats-Unis jusqu’à ce que les néo-zélandais s’en emparent en 1995. Avec la victoire suisse lors de l’édition 2002, la Coupe de l’America arrive pour la première fois en Europe.

  Un Homme : Dennis Conner a la particularité d’avoir gagné la Coupe de l’America trois fois... et d’avoir été le premier américain à la perdre après 132 ans d’invincibilité.

  Un Trophée : L’Aiguière d’Argent

  Dernier Vainqueur en date : Le Défi suisse d’Alinghi.

  Une anecdote : Le Défi suisse vainqueur en 2002 était barré par un néo-zélandais, Russel Coutts. En battant le tenant du titre néo-zélandais, il a tout simplement battu... son ancienne équipe. C’était en effet lui même qui avait mené le bateau kiwi à la victoire lors des deux précédentes éditions avant d’être recruté à prix d’or par les suisses.

  Un regret : En dépit des efforts louables de Paris Première, la voile à la télévision reste d’un mortel ennui.

  Un site web pour en savoir plus : coupedelamerica.com

LA COUPE DAVIS

  Fiche d’identité :
Sport : Le tennis
Année de naissance : 1900
Créateur : Dwight Filley Davis
Périodicité : tous les ans

  Présentation : Compétition par équipe voyant s’affronter des nations, la Coupe Davis a ceci d’intéressant qu’elle donne une dimension collective à un sport individuel. Il ne faut peut-être pas chercher plus loin les raisons pour lesquelles des joueurs « moyens » sur le circuit parviennent à se transcender lors des rencontres de Coupe Davis (Nicolas Escudé, sur un nuage lors de la finale contre l’Australie en 2001 où il bat le numéro 1 mondial de l’époque, Leyton Hewitt). Inversement, certains peuvent être tétanisés par l’enjeu (Pete Sampras, livide en 1991 contre la France). Les rencontres sont donc souvent explosives, les rebondissements nombreux et l’ambiance dans les tribunes très différente de l’atmosphère feutrée des gradins de Wimbledon.

  Une équipe : Les Mousquetaires (alias Lacoste, Cochet, Borotra et Brugnon), vainqueurs à cinq reprises de la compétition.

  Un Trophée : Le Saladier d’argent

  Dernier Vainqueur en date : L’Australie

  Une anecdote : A l’image de la Coupe de l’America, la Coupe Davis n’était à l’origine qu’un affrontement entre l’Angleterre et les Etats-Unis. Ce n’est qu’en 1904 que la France fût appelée à y participer.

  Un regret : Le manque d’enthousiasme des meilleurs américains pour la Coupe Davis. Les USA se font donc régulièrement éjecter sans gloire de la compétition avec une équipe B indigne de leur niveau. Bien fait pour eux.

  Un site web pour en savoir plus : Tennis-Histoire

LE BRITISH OPEN

  Fiche d’identité :
Sport : Le golf
Année de naissance : 1860
Créateur : Le Comte d’Eglinton et le Colonel James Fairlie
Périodicité : tous les ans

  Présentation : Après 1745 qui marque l’adoption des premières règles "officielles" du Golf, la création du British Open, en 1860 est sans aucun doute la deuxième date fondatrice de ce sport, tout du moins dans sa version de compétition. Le British Open est ainsi le premier "Open" de golf à voir le jour. Les plus grands noms de ce sport ont gagné le British Open : de Jack Nicklaus à Tiger Woods. Si la compétition emprunte chaque année un parcours différent, celui qui demeure le plus souvent emprunté est celui de Saint Andrews en Ecosse, véritable berceau du golf (26 fois).

  Un Homme : Parmi les nombreux hommes qui ont marqué le British Open et le golf en général, un américain sort du lot : Jack Nicklaus. Certes il n’a remporté que trois fois la compétition (le record s’élevant à 6 par Harry Vardon au début du XXème siècle), mais on peut aussi y ajouter la bagatelle de 7 deuxième places !!!

  Un Trophée : une jolie petite coupe dénommée "Claret".

  Dernier Vainqueur en date :Ben Curtis

  Une anecdote : Juste après avoir rentré le coup vainqueur lors de l’édition 1995, John Daly a eu la surprise de voir un homme se mettre à courir, entièrement nu, avec une flèche dans le dos en direction de sa chute de reins et une inscription : "Le 19ème trou". Très subtil !!!

  Un regret : Le déchirage spectaculaire de Jean Van de Velde en 1999 : leader avec 3 coups d’avance au dernier trou et qui réussit l’impensable exploit... de ne pas gagner. Dommage, aucun français n’a jamais remporté de tournoi du Grand-Chelem.

  Un site web pour en savoir plus : opengolf.com (en anglais malheureusement, mais je n’ai rien trouvé de valable en français).

LE TOUR DE FRANCE

  Fiche d’identité :
Sport : Le cyclisme
Année de naissance : 1903
Créateur : Henri Desgranges
Périodicité : tous les ans

  Présentation : Pas la peine de s’étendre sur la question puisque Ptitkeis nous a déjà gratifié d’un article soigné sur la légende du Tour de France. On le lira, ou on le relira donc avec un plaisir non dissimulé.

  Un Homme... ou plutôt cinq : Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Miguel Indurain, Lance Armstrong, tous les cinq vainqueurs à... cinq reprises de la Grande Boucle (série en cours pour le dernier nommé).

  Un Trophée : un truc moche, vaguement moderne et sans aucun intérêt. Ne nous y trompons pas : le seul véritable trophée est bien le maillot jaune.

  Dernier Vainqueur en date : Lance Armstrong

  Une anecdote : En 1989, Greg Lemond l’emporte en devançant Laurent Fignon de... 8 secondes. Soit à peine quelques mètres sur un parcours de plusieurs milliers de kilomètres. Rageant.

  Un regret : Ne pas arriver à croire que les participants puissent avancer à la même vitesse qu’une mobylette en carburant simplement à l’eau fraîche !!!

  Un site web pour en savoir plus : LeTour.fr

On en a pas parlé

(mais on a de bonnes excuses) :
  Les Jeux Olympiques : à l’inverse des autres, c’est une compétition multi-sport (et on en reparlera sans doute plus tard de toutes façons)
  La Coupe du Monde de Football : à seulement 74 ans, elle est encore beaucoup trop jeune pour figurer dans la liste.
  Le Concours de lancer de charentaises de Nieul le Virouil [1] : sympathique compétition locale encore trop peu développée à l’international pour pouvoir mériter le qualificatif de "mythique".

Article publié le 6 janvier 2004 Auteur : Damien

[1] remportée par l’auteur en 2002

Vos réactions et commentaires :