Le Tracteur pulling
Pour inaugurer la rubrique "sports orphelins", découvrons ce qu’est ce sport étrange (et très bruyant).

Un peu d’anglais

Même votre petit neveu qui commence sa première année d’anglais devrait voir à peu près de quoi il s’agit : Tractor signifie... tracteur (sans blague ?) To pull signifie tirer.

D’où le tractor pulling (tracteur pulling dans la langue d’Alain Prost et de Jean Alési), sport mécanique consistant pour un "puller" (le pilote) à tracter un certain poids sur une distance donnée à l’aide d’un engin qui ne s’apparente que de loin au tracteur de votre voisin agriculteur (encore faut-il que vous en ayez un, mais même si ce n’est pas le cas, je ne doute pas une seconde que vous voyez en gros à quoi ressemble un tracteur). Mais ne nous égarons pas trop dans des considérations hasardeuses...

Un peu d’histoire

On situe en général la naissance du tracteur pulling aux Etats-Unis dans les années 30 lorsque les "farmers" du vieux Sud se lançaient des défis pour tester la puissance de leurs machines.

Dans les fêtes de villages, s’affrontaient ainsi quelques joyeux agriculteurs tirant à l’aide leur tracteur des traîneaux de bois sur lesquels s’entassaient les commissaires de courses. Le vainqueur était celui qui parvenait à parcourir la distance la plus longue.

Modernisation et esprit de compétition typiquement américain obligent, les moteurs classiques ont laissé leur place à de véritables moteurs d’avions ou même de chars d’assaut qui permettent aux engins modernes de développer la bagatelle de 12000 ch.

Sur le continent européen, le premier (heureux ?) pays a être touchée par cette activité fort sympathique est la Hollande, à la fin des années 70. Même si le tracteur pulling s’est ensuite étendu à toute l’Europe (en particulier du Nord), et à la France en 1983, ce sont toujours nos amis bataves qui en sont les plus friands. Pour avoir déjà regardé une compétition à la télévision, j’avoue avoir du mal à les comprendre.

Un peu de technique

Les compétitions modernes distinquent plusieurs catégories de puissance différente : du Super-stock (l’équivalent des poinds lourds en boxe) au Micropulling (l’équivalent de Brahim Asloum, toujours dans le domaine de la boxe), en passant par le Pro-stock ou le Mini-Puller.

Le principe est donc simple (voir simpliste) : il s’agit de traîner une remorque lestée sur une piste en terre battue de 100 m de long. La remorque est équipée d’un treuil entraîné par les roues, actionnant le lest qui vient se placer au-dessus du patin. Portant sur le sol, le patin exerçe une pression grandissante qui augmente le poids de la remorque. Selon les catégories, la charge varie. Celle-ci est de 15 à 25 tonnes au départ pour aller à plus de 70 tonnes à l’arrivée aux 100m. A chaque compétition, les pilotes ont deux "pulls" pour réaliser le "Full Pull", c’est à dire parcourir intégralement les 100 mètres (l’équivalent d’un home-run en Base-ball, d’un tube en surf, ou encore d’un 10 en patinage artistique sans corruption des juges).

Un peu de poésie

Pour vous donner une idée de la puissance des engins, ceux du championnat de France sont baptisés des sobriquets évocateurs de "Bernaction", "Lucifer", "Dominator", ou encore "Diabolix". Quand on vous dit que ces gens là ne font pas dans la dentelle !!!

Maintenant que vous en savez plus et que votre nouveau rêve est désormais d’assister à un full pull d’un grand agriculteur néerlandais aux cheveux blonds, je compte sur vous pour innonder de mails le responsable de la programmation d’Eurosport pour qu’il remette à l’antenne du tractor puling dans les plus brefs délais. C’est quand même vachement mieux qu’un Wasquehal-Créteil du championnat de France de football de Ligue 2... [1]

Article publié le 6 mars 2003 Auteur : Damien

  Les sites de référence du tracteur pulling (en anglais malheureusement) : www.pullingworld.com et www.tractorpulling.com
  Le site officiel du tractor pulling en France : site artisanal (mais après tout, à l’origine, c’est un sport d’agriculteurs) d’où provient la majorité des informations publiées dans cet article.

[1] Merci à Monsieur Goujon, président de la Fédération du Tracteur Pulling Français qui me signale que l’on peut toujours suivre du Tracteur Pulling à la télévision en France sur MotorsTV, canal 66 sur Canal Satellite et canal 103 sur TPS

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